チリ（１）：完全アウェー！チリ・サンティアゴのスタジアムで日本代表を応援した

ひょんなことから「フィールドホッケーU21女子ジュニア・ワールドカップ」を観に行くことになった。発端は泊まっているホテルに近いスーパーマーケットでのこと。いつものようにつまらない物を買いレジを済ませると、日の丸や企業の名前が入っているスポーツウエアを着た二人連れがいた。日本人ぽかったので話しかけてみた。

フィールドホッケー（そのスポーツ、全然知らなかった）の日本代表チームの関係者だという。ワールドカップがこのサンティアゴであるという。明日（12月1日）日本は初戦でマレーシアとの試合なので、ぜひ応援しに来てくださいと誘われた。場所と時間だけ聞いてホテルに戻った。

バイクの引取りまでまだ日数はあるし、どのみち毎日ヒマを持て余しているので行ってみようかという気持ちになった。少し調べたらU21の女子大会だという。でも競技のルールも当然知らないし、まるで見当も付かない。まあいいか。

なんとホッケー専用の競技場がサンティアゴにはあって、サッカーのチリ代表が試合をするスタジアムのすぐ隣だ。バスと歩きで30分くらいの距離にある。Googleマップで出た路線バスで行ってみよう。

さて、バス停まで来たものの運賃が分からない。近くにいた若そうな人に英語で尋ねるが通じない。スマホで文字でスペイン語で意思疎通を試みる。なんとバスは現金もクレジットカードも使えないという。プリペイドカードが必要だ。ネットで調べると、地下鉄駅で手に入るらしいので一旦バス停を離脱する。

バスは乗車時にカードで端末にかざして支払い。市内はバス専用レーンもあり、まあまあスムーズに走れていた。スタジアム最寄りのバス停で下車するが、そこからホッケー競技場の入口が分からず、右往左往してどうにかたどり着いた。

大使館の方に少しルールを教えてもらいながら応援した。15分×４で、少しサッカーにも似ている。でもよく分からなかった。予選は3試合で、中1日後に最強のオランダ戦、その中1日後に開催国のチリ戦となり2位以上で上位戦に行ける仕組みとなっている。

12月3日のオランダ戦は観に行かず、12月5日のチリ戦を応援しに行く。

筆者の近くには日本人はいなかったが、遠くに日の丸が見えたので移動して応援に加わった。それでも10人未満。サンティアゴ駐在のおじさん二人と、大使館勤務の現地の日系人、あと選手の家族の方二人、それと筆者。

もう完全アウェー、でも面白かった。結果は3-1で日本の勝利。

ブログ記事を書いている今の時点では、上位戦の日程が未定のため、次も応援に行くかどうかは分からない。いずれにしても面白い体験が出来て良かった。