タイ（４）：バンコクの新しい終着駅、クルンテープ・アピワット駅から新交通に乗りシーロムへ

8月9日（水曜）、列車は今日も1時間弱の遅れで、これで５日連続（本当はもっとかも）。泊まっていた宿の３階食堂から線路がわずかに見えるので、朝のコーヒータイムに自分の乗る予定のバンコク行きが通過していく時間を、昨日まで何となく観察していた。遅れは30分でも１時間半でもなく、だいたい１時間ちょっと。いっそ、そういうスケジュールにすればいいのにと思うが、そんなことも含めてタイの鉄道らしい。

それでも万が一、時刻通りの運行だとまずいので一応出発予定に合わせて駅に来たが、やはり列車は遅刻だった。ま、いいか。

乗車したのは38＋46番列車、ハジャイから北上してきた時と同じ列車で、席はエアコン無し２等座席にしてみた。窓全開にうるさい扇風機の車両は情緒的には、ローカル線ぽくて話のネタにはいいのだが、終点バンコクまで４時間、汗ベタベタになった。

その終点バンコクは、かつての「フアランポーン駅」から新しい「クルンテープ・アピワット駅」に移管中。巨大な駅だ。そう言えば、到着時刻は12:05、ぴったり定刻。どこかで１時間の遅れを取り戻したようだが、そんなダイヤって可能なんだろうか？

筆者のタイ旅行はこれで４回目だが、２回目の2009年イサーン自転車ツーリングと３回目の2020年北部ドライブの時は、バンコクは空港利用のみで、市内には立ち寄っていない。

ということは、1986年の初訪問以来、37年ぶりのバンコクなのだ。何もかも全て初めてのような印象だ。その時、ドンムアン空港から鉄道で終着駅のフアランポーン駅まで乗った記憶だけは残っている。

本日はここまで。